Esta semana entrevistamos a Antonio "Zapa" Robledo Cervera, pionero de Stand up Paddle en río en España. Un aventurero y uno de los personajes del SUP en España que mejor nos cae!
Con esta entrevista pretendemos que conozcáis mejor a la persona y a la nueva modalidad de Stand up Paddle que está enganchando a más adeptos ultimamente. Como curiosidad de apodo "Zapa" viene de su abuelo que era Zapatero ;)
Tuvimos el placer de competir en el evento de SUP en río que organizó con su empresa, Kalahari Aventura, ubicada en Venta del Moro en Valencia. La Mitical River SUP.Recientemente coincidimos con él en el Congreso Internacional de Turismo Activo que organizó ANETA en Cabra, Córdoba, donde hablamos largo y tendido con él sobre del futuro del SUP en río en 2015. Nos contó que ha estado durante las últimas semanas bajando río en el norte de España para probar el SUP en condiciones todavía más extremas.
Adelantaros a todos los adeptos que el año que viene habrá un circuito de SUP en río en España, auspiciado por la Federación Española de Surf.
Preguntas y Respuestas a Antonio "Zapa" Robledo Cervera
Buenas Zapa! cuéntanos ¿a qué edad empezaste en el SUP?Empecé en el 2008 pero llevo remando más de 25 años.
¿Quién o quiénes te introdujeron en este deporte?
El primer contacto que tuve fue con IOSUP, vi en la playa a Fernando Labad y le pregunté si esto flotaba en un río y le invite a bajar un río y que yo se lo abriría y le montaría la seguridad con mi kayak, en esta primera ocasión vino a grabarnos la extinta canal 9, tenemos constancia gráfica, por eso me acuerdo. A partir de ahí se puede decir que he sido autodidacta.
¿Qué otros deportes practicas?
Practico muchos deportes relacionados con el mundo de la aventura a nivel profesional pero casi nunca en competiciones, No me llama la atención la competición, estos deportes los tengo como una forma de vida y como una elección personal, no como estrés u objetivos marcados por otros. Los que más he practicado es kayak alpino, en general todos los de aguas bravas: rafting, hidrospeed, canoa, etc.. También me fascina la escalada y todos sus derivados.
Si tuviera que decir uno sería el kayak de aguas bravas que me ha permitido descender ríos en los cinco continentes.
¿Te dedicas sólo al SUP o lo compaginas con otras actividades?
Bueno yo soy guía de embarcaciones de aguas bravas TD-2 y principalmente mi trabajo esta relacionado con los ríos de aguas vivas, formo a técnicos deportivos y a gente relacionada con la seguridad y rescate como bomberos, equipos de salvamentos, técnicos de barrancos y también trabajo en otros ámbitos relacionados con la aventura como guía de viajes en Nepal, Sahara, China, Thailandia o Tibet.
¿Cuál es tu modalidad de SUP preferida? ¿Por qué?
El River SUP por lo mencionado anteriormente, sencillamente me apasionan los ríos de toda índole, creo que son las arterias de la vida en el planeta.
¿Qué ventajas y diferencias crees que tiene el SUP en río frente al SUP en el mar?
El SUP de río tiene la belleza del paisaje y la emoción de los rápidos que son diferentes a las olas, no más ni mejor, sencillamente diferentes. También creo que es más fácil el aprendizaje o la iniciación a posteriori en rápidos fuertes, si que dependes de una técnica más compleja, pero es que los deportes fáciles no atraen.
¿Qué consejos puedes dar a los que empiecen en esta modalidad?
Que su aprendizaje sea gradual y que contemplen el autorrescate como algo importante pues tarde o temprano se llevarán un susto y una mala experiencia anticipada les puede hacer colgar la pala para siempre.
¿Qué tablas de PaddleSurf usas ahora?
Cuando empecé no había material especifico de río, hoy en día los fabricantes de tablas ya diseñan tablas para río. La ultima con la que estoy bastante conforme es el modelo Flow de Red Paddle Co. Aún así le haría unos pequeños retoques, ligeros porque hoy por hoy es lo mejor y rompe bien los deflectores que producen las olas de rio.
¿Has tenido oportunidad de probar otras tablas para SUP en río?
Si cuando vino a visitarnos Dan Gavere al río Cabriel pudimos probar la Astro Stream de Stardboard ha sido como la primera tabla hinchable de río, sus dimensiones son las correctas, quizás me gustaría que el nose no fuera tan romo, es mas vulnerable a las olas laterales, he probado alguna rigida diseñada por Eric Jackson con la cual baje el Noguera pallaresa un buque muy pesada y con un diseño un tanto raro. La Flow muy interesante pero con las aletas muy duras y un poco grandes para ríos de poco caudal y también algunas otras más. pero que cada surfer necesita su propia tabla y lo mejor es probarlas todas.
¿Cómo ves el SUP en río en España ahora mismo?
Al día de hoy es muy minoritario pero como en todo el mundo, quizás los americanos están más motivados. A nivel de aguas bravas España es la primera potencia si la comparas con el resto de Europa. Hay que tener en cuenta que está todo por escribir, la técnica es un 40 % del surf y un 60 % del kayak. Nosotros empezamos junto con los americanos del colorado a buscar esa técnica, ese comportamiento de las tablas en aguas turbulentas, por qué y cómo reaccionaban ante los rápidos y que tipo de remadas eran las apropiadas para mantener el control.
No es casual que Dan Gavere y yo mismo vengamos del mundo del kayak.
¿Cómo fué tu experiencia durante las pasadas semanas en el norte de España, nos hemos enterado que has bajado algún río en SUP por ahi?Si hice un viaje de promoción y experimentación a ríos del centro y del norte de España, pude poner a prueba las tablas en ríos de diferente índole desde ríos de bajo caudal y mucho desnivel a ríos de gran volumen a ríos desbordados o con grandes trenes de olas a rápidos de grado 4º de dificultad (siguiendo la graduación de aguas bravas el 6º es el top, a partir de este grado se considera infranqueable). Las percepciones han sido buenas, lástima no haber llevado un equipo de filmación para poder analizar los pasos, bastante tenía con bajar sin ahogarme. A la vez he hecho clinics a empresas dedicadas al rafting para que vieran las posibilidades como actividad para vender. Han salido encantados dispuestos a comprar materiales para incluirla como una nueva actividad para sus empresas
¿Cómo ves el papel de la mujer y los niños en este deporte?
Dicen que el sup es femenino y estoy de acuerdo, yo en Kalahari estoy trabajando con niños y tienen muchas posibilidades pues el punto de gravedad les hace caer muy poco con lo cual avanzan muy rápidamente.
¿Cómo es tu prueba de río ideal? Larga distancia, cross, etc?
Creo que el río ofrece varias modalidades, yo personalmente no soy de largas distancias aunque se que a la gente les vuelven locos los retos de larga duración. Si tuviera que elegir una prueba a mí me gusta el slalom, me parece que conjuga mucha técnica, buena lectura de río y precisión milimétrica en un entorno cambiante como son las fluctuaciones del río.
¿Cuál ha sido tu mejor momento como SUPer?
Mi mejor momento fue el año pasado cuando fuimos mi compañero Gallego y yo a una concentración internacional de kayakers en el río Noguera Pallaresa, este es un río emblemático de las aguas bravas en España. Los kayakistas flipaban diciendo "vais a bajar el río en esto". Gallego se lesiono en la lavadora (término que se usa en los ríos para una zona de mucha turbulencia) pero yo pude acabar el río con apenas 6 caídas. Cada vez que llegábamos a un rápido imponente los piragüistas se ponían abajo como para recoger los restos. Fue como constatar que este deporte existe y tienes muchas posibilidades.
¿Cuál ha sido el momento de mayor temor que has pasado en el SUP?
No creo haber tenido mucho miedo con el sup todavía, ten encuenta que yo vengo del kayak extremo y aquí si que he estado varias veces a punto de ahogarme, en Nepal me cogió un rebufo que casi acaba conmigo. pero en sup lo mas han sido golpes en las piedras de no poder moverme en una semana, ¡un auténtico lavado a la piedra! Ahogamientos todavía no he tenido gracias al dios del río.
¿Cuáles son tus metas en el SUP después de haber sido pionero del SUP en río?
Las metas en estos momentos es dar a conocer esta nueva modalidad y acercar a la gente del mar a los ríos y como objetivo personal para este año sería conseguir un equipo de rodaje, patrocinado por alguna marca, para poder realizar una expedición por ríos del Himalaya, más concretamente en Nepal.
¿Qué te ha enseñado el Stand Up Paddle?
El SUP me ha dado una nueva forma de entender los ríos, una nueva visión del agua y un ambiente fabuloso con gentes ávidas de emociones fuertes dispuestas a compartir experiencias. Y sobre todo un mundo por descubrir.
¿Hablanos de Kalahari Aventura?Kalahari es la empresa que dirijo desde hace 20 años, donde he podido desarrollar desde el laboratorio experimental (I+D) el River SUP, que de otra forma no hubiera alcanzado estos niveles y también es de donde pretendo dar la formación a futuros guías e instructores.
Desde 2011 realizamos actividades para un publico nuevo y para gentes con experiencia como clubs y empresas que vienen del mar, desde el verano hasta ahora hemos impartido cursos a 6 de estas empresas con resultados buenísimos dispuestos a repetir este 2015.
Ten en cuenta que la gente del mar tiene ciertos temores a los ríos, piensan que se van a partir en dos pero en cuanto les enseñas el lenguaje del rio se sienten como en casa. Al fin y al cabo son gente acuática, solo hay que quitarles ciertos prejuicios.
Ya para acabar!! Fuiste pionero en la organización de pruebas de SUP en río con la Mitical River SUP a la que tuvimos el privilegio de acudir en agosto de este año ¿Qué sorpresas nos preparas para la Mitical River SUP 2015?
Este año queremos internacionalizar la prueba, consolidarla a nivel europeo.
Estamos en el circuito valedero para el Campeonato de España con la Federación Española de Surf, que constará de tres pruebas, será el inicio en Europa de un campeonato de SUP de río.
Ya tenemos las fechas, son el 22 y 23 de agosto en el río Cabriel. Venta del Moro. Valencia.
Gracias Zapa por tu tiempo y dedicación en esta entrevista. Esperamos verte pronto en el río!!
#KeepRiverSUPing