Es común que todos los que practicamos Stand Up Paddle o queremos iniciarnos en este maravilloso deporte lleguemos al agua y nos querramos lanzar de una vez, pero debemos detenernos un segundo para considerar si tenemos el equipamiento mínimo para estar seguros al hacer SUP antes de entrar a remar.
En este post hablaremos de los accesorios y elementos de seguridad que recomendamos tomar en cuenta a la hora de salir a remar, ya sea en un lago, río o mar, bajo cualquier modalidad.
Entre las modalidades de SUP más conocidas tenemos, SUP Surf, Downwind, Touring, SUP Race, SUP River o simplemente salir a hacer travesías por lagos, canales o directamente en el mar; existen una infinidad de opciones en cuanto a dónde y cómo salir a remar en tu tabla de PaddleSurf y esto hace que el campo de la seguridad asociada a esta actividad sea igual de amplia.La idea es pasarlo bien y disfrutar de la actividad pero hacerlo de manera segura debe ser nuestra mayor prioridad ya que nos garantizará seguir remando con tranquilidad y diversión. A medida que lo vayamos practicando iremos ganando estabilidad, agilidad, seguridad y un mejor control de nuestra tabla de SUP con el remo así como del conjunto de elementos que dispongamos.
En base a ello hemos separado la seguridad en 4 secciones, partiendo desde la más básica para luego adentrarnos en las modalidades que son más comunes de practicar.
Elementos básicos para salir a remar y hacer PaddleSurf
Siéntete cómodo en el agua. Al ser un deporte acuático lo primero que se nos viene a la cabeza es que sepas nadar, que te sientas cómodo en el agua y que poseas una condición física mínima para hacer ejercicio. Todos nos hemos caído y es normal que nos caigamos de una tabla de SUP, por lo que es importante saber flotar y nadar, en caso contrario será obligatorio aprenderlo para cualquier ocasión en la que salgas a remar en tu tabla de SUP.Conoce tus límites. Es muy importante que sepas hasta donde puedes llegar, sobretodo si estás haciendo una travesía en la que tendrás que volver. Ve con cautela. No queremos decir con esto que no te superes, pero si te pedimos que lo hagas con mesura y de una forma planificada, así podrás desarrollar mejor tu técnica y resistencia para llegar a practicar el deporte con todo tu potencial.
Tras considerar estos principios básicos para practicar el PaddleSurf proseguiremos a hablar sobre los accesorios utilizados en cada modalidad, comenzando por el SUP en Olas.
SUP surf o SUP en olas
Se humilde. Hay que ser cortés con los surfistas más aún si van en tabla corta, longboard o bodyboard. Conoce tu nivel de habilidad y haz tu mejor esfuerzo para remar en las zonas designadas para el Stand Up Paddle, en caso de que estén delimitadas. O mejor aún: remar en un spot menos conocido (por lo general menos popular) o alejarse un poco del pico si hubiera mucha afluencia de surfistas. A pesar de que la ola no podría ser de la misma calidad, tienes un remo en tus manos que te facilitará coger las olas en secciones separadas del pico. Además tendrás la ola para ti sólo.Los principiantes no deben remar cerca de un lineup con muchos surfistas o bodyboarders. Recuerda que mejorar tu surf sólo vendrá con la práctica y experiencia. Pregunta en tiendas y clubes locales o gente de la zona para que te recomienden spots cercanos y acordes con tu nivel. Te recomendamos que luego leas nuestro post sobre la práctica de un SUP Surf responsable en una zona de olas
Usa un leash o invento. Las tablas de Stand Up Paddle no son pequeñas. Si al caernos se alejan pueden ser peligrosas en una zona con olas. Te recomendamos que siempre te asegures de usar un leash o cuerda de amarre. Adicionalmente, tu tabla de SUP unida a ti será el mejor elemento de flotación del cual dispondrás dentro del agua.
Usa un traje mojado o wetsuit. Sin importar tu nivel, pero más aún cuando eres principiante, es muy probable que estés mucho tiempo dentro del agua. Por ello te recomendamos un buen wetsuit o traje de neopreno para practicar Paddlesurf y mantener una tu temperatura corporal en aguas frías. Recuerda que la hipotermia puede ocurrir rápidamente en climas fríos.
Usa crema protectora solar. También puedes optar por un Lycra o camiseta tipo rashguard para SUP que protegerá tu piel. En los climas tropicales (y en cualquier lugar en el que te encuentres expuesto al sol) pueden ocurrir quemaduras de sol en un sólo 15 minutos. Recomendamos protector solar impermeable con protección SPF 30-50.
SUP en ríos
Se prudente. Es importante conocer nuestro propio nivel y habilidad, comienza poco a poco y ve sumando dificultad a medida que vayas adquiriendo mejor condición. Busca recomendaciones de lugares para comenzar a bajar ríos con tu tabla de SUP en clubes, escuelas, asociaciones y tiendas de SUP por tu zona. Encuentra un buen tramo de río con aguas tranquilas o no tan bravas para acostumbrarte a sentir las corrientes sobre tu tabla de Stand Up Paddle.Usa un Sistema Flotante de Protección (SFP) o chaleco. Al hacer SUP en un río, el uso de un chaleco es primordial. Imagínate que estarás flotando sobre aguas movidas por corrientes chocando de forma desigual e impredecibles en el mejor de los casos. El chaleco salvavidas es clave para practicar SUP en ríos de forma segura.
Utiliza un sistema de liberación rápida. El uso de un leash o cuerda de amarre en un río bajando con una tabla de SUP es discutible. La tensión floja de un leash o los amarres podrían causar enredos por lo que siempre han sido descartados en la cultura del río. El uso de un leash (siempre en espiral o tipo cable telefónico), debe hacerse indiscutiblemente en conjunto con un sistema o cinturón de liberación rápida. La cuerda de amarre se adhiere a una junta tórica de metal con el cinturón, liberable en caso de emergencia. Incluso con corrientes lentas o suaves, un leash que se quede atorado en una rama o un árbol puede ser mortal. Toma en cuenta que la fuerza del agua es mucho mayor que tu peso corporal, imposibilitando que alcanzaces tu tobillo si fuese necesario.
Usar un casco. La protección de tu cabeza es evidentemente un factor primordial para tu seguridad e integridad.
La hipotermia es real. Las aguas de los ríos frecuentemente se alimentan de deshielos y eso determina su temperatura. Asegúrate de llevar un traje de neopreno así como un traje seco, muda de ropa y equipamiento para remar que permita preservar el calor.
Usa equipamiento de protección. Muchos de los ríos donde remamos son de por si poco profundos y presentan infinidad de rocas y troncos en el fondo, de manera que si te has decidido remar en rápidos, es esencial el uso de rodilleras y protecciones para la espinilla en caso de alguna caída.
Rema en buena compañía. Es un principio que se aplica a cualquier modalidad de SUP. Siempre es mejor estar en el agua con un compañero.
Travesías de SUP o Touring
Se modesto. Conoce tus límites. Si es tu primera vez o te estás iniciando en el SUP, no tienes porqué plantearte hacer un maratón. Comienza poco a poco y ve superando tus límites gradualmente. Te recomendamos que te comuniques con escuelas, clubes, asociaciones y tiendas de Stand Up Paddle así como locales deportivos que puedan sugerirte lugares buenos para remar, especialmente si eres un principiante del SUP. Intenta hacer uso de los canales naúticos y zonas designadas para alejarte unos pocos metros de la costa durante tu travesía. Es importante que respetes a los bañistas en todo momento y evites moverte cerca de ellos para evitar cualquier accidente.No olvides del uso del chaleco o sistema de protección flotante. Consulta con tiendas, escuelas, clubes y asociaciones de SUP sobre las reglas y regulaciones de la Guardia Costera (así como la policía local) respecto al uso de chalecos en embarcaciones de remo. En cualquier caso, siempre es conveniente tener un chaleco o sistema de protección flotante a bordo y actualmente existen productos que se ajustan a la cintura sin limitar tu remada.
Revisa el tiempo y el clima. El tiempo puede ser impredecible y cambiar instantáneamente. Busca uno o dos sitios web para verificar las previsiones meteorológicas, el viento y/o predicciones de olas y tablas de marea. En España contamos con: eltiempo.es y todosurf.com. Diseña un plan de ruta y para mayor seguridad coméntalo con alguien en tierra. No te retraigas a la hora de incluir un sistema de comunicación o de localización por GPS; te sentirás y de hecho estarás más seguro de esta manera.
Rema acompañado. Una vez más recomendamos remar con un compañero o en grupo. Es más seguro y divertido. Por si fuera poco, podreís ayudaros mutuamente con vuestra técnica, aprendizaje, y perfeccionamiento en cada remada además de hacer fotos o vídeos.
Como conclusión, podemos remitirte a visualizar la seguridad desde una pantalla y puedes investigar en diferentes páginas web, pero te aseguramos que nada va a reemplazar tu experiencia e interacción dentro la zona donde vayas a remar, así como el consejo de tiendas de SUP locales, clubes, asociaciones y escuelas de Stand Up Paddle. Si tienes dudas en que zonas comenzar o quieres que te recomendemos alguna escuela de SUP cerca de tu zona, contáctanos. Estaremos encantados en informarte sobre la manera más segura de practicar el Stand Up Paddle... #KeepSUPing!